Vorhofflimmern: Lebenserwartung, Symptome, Ursachen und Behandlung beim Herzflimmern

Liegt ein sogenanntes Vorhofflimmern als Erkrankung vor, dann entstehen in den Herzvorhöfen viele kreisende, elektrische Erregungen. Werden diese über das Leitungssystem zu den Herzkammern übertragen, dann entsteht ein unregelmäßiger Herzrhythmus. In der medizinischen Fachsprache nennt man diesen Arrhythmie. Der Herzschlag kann zu langsam oder auch zu schnell sein. Ein zu langsamer Herzrhythmus wird als Bradyarrhythmie und ein zu schneller Herzrhythmus als Tachyarrhythmie bezeichnet.

Das Entstehen von Vorhofflimmern ist normalerweise ein langjähriger Prozess und entwickelt sich im Laufe des Lebens. Es gibt zwei Arten von Vorhofflimmern:

Die gesundheitliche Problemen haben mit der Geschwindigkeit des Herzschlages zu tun. Wenn das Herz trotz vorhandenem Vorhofflimmern normal schnell schlägt, dann sind Betroffene oftmals sehr müde und können auch Schwindelanfälle haben. Bei einem zu langsamen Herzschlag kann es neben Schwindel auch zu Ohnmachtsanfällen kommen. Herzrasen, Schmerzen in der Brust und Atemnot sind die Folge, wenn das Herz zu schnell schlägt. Dies ist der Fall, wenn mehr als 100 Schläge pro Minute vorliegen.

Personen, die an einem permanenten, also chronischen Vorhofflimmern leiden, haben oftmals keine hervorstechenden Symptome mehr. Dies liegt daran, dass sich der Organismus an die Herzrhythmusstörung angepasst. Jedoch müssen sich Betroffene unbedingt in ärztliche Behandlung begeben, da sonst lebensgefährliche Konsequenzen möglich sind.

TIPP: Sobald Sie die ersten Anzeichen von Vorhofflimmern wahrnehmen, sollten Sie unbedingt einen Arzt aufsuchen. Dieser wird Sie eingehend untersuchen und gegebenenfalls zu einem Herzspezialisten, einem sogenannten Kardiologen, überweisen. Wenn die Erkrankung im Ansatz erkannt und behandelt wird, dann können Sie die Beschwerden gut in den Griff bekommen.

Bekannt ist aber, dass einige Aspekte und Risikofaktoren das Entstehen von Vorhofflimmern fördern können. Dazu gehören beispielsweise ein permanenter Bluthochdruck, Herzerkrankungen, Schilddrüsenerkrankungen, Lungenprobleme, Nierenerkrankungen, Diabetes mellitus sowie das Schlafapnoe-Syndrom. Mediziner und Herz-Experten konnten auch feststellen, dass genetische Veranlagungen Vorhofflimmern fördern können.

Übrigens: Auch ständiger Stress und Probleme mit der Psyche kann Vorhofflimmern unterstützen. Können Sie in der Nacht nicht einschlafen? Tun Sie sich schwer in einen entspannten Ruhezustand zu kommen? Halten diese Zustände über einen längeren Zeitraum an, dann sollten Sie dies mit Ihrem Hausarzt besprechen, um die Ursachen abzuklären und kein Vorhofflimmern zu riskieren.

• Haben Sie Beschwerden im Brust- und Herzbereich?
• Leiden Sie unter einer Herzerkrankung?
• Haben Sie Probleme mit der Schilddrüse?
• Verspüren Sie Herzrasen? Wie oft? Wie lange?
• Gibt es in der Familie Herzerkrankungen?

Nach der Anamnese wird der Herzspezialist eine körperliche Untersuchung vornehmen. Dabei wird der Puls und der Blutdruck kontrolliert. Anschließend wird ein Elektrokardiogramm, in der Umgangssprache EKG, gemacht. Dies ist die wichtigste Untersuchung, um das Vorhofflimmern zu diagnostizieren. Auf die Brust werden Elektroden geklebt und somit die elektrischen Herzströme gemessen. Um bessere Ergebnisse zu erzielen, werden oftmals Langzeit-EKGs durchgeführt. Dies bedeutet, dass der Herzrhythmus über einen Zeitraum von 24 Stunden überwacht und anschließend ausgewertet wird.

Es kann auch eine Untersuchung per Ultraschall vorgenommen werden. Durch eine sogenannte Echokardiografie können die Struktur und das Pumpverhalten des Herzens genau untersucht werden. Insbesondere bei einer vorhandenen Diagnose von Vorhofflimmern, kann es sehr wichtig sein, eventuelle Blutgerinnsel im Herzen aufzuspüren. Dabei wird der Ultraschallkopf mittels einem Schlauch in die Speiseröhre eingeführt. Üblicherweise bekommen Patienten ein leichtes Betäubungsmittel vor der Untersuchung.

Gut zu wissen: Eine sehr gängige Therapieform bei Vorhofflimmern ist die sogenannte Kardioversion. Dabei wird der unregelmäßige Herzrhythmus von außen durch elektrische Ströme normalisiert. Diese Behandlung wird auch als Elektrokardioversion bezeichnet. Sie funktioniert ähnlich wie eine Defibrillation bei einer Reanimation des Herzens.

Eine weitere Behandlungsmethode von Vorhofflimmern ist die Pulmonalvenenisolation. Bei dieser Therapie werden bestimmte Regionen im Herzen, welche für das Vorhofflimmern verantwortlich sind, verödet. Ein Draht, also ein Katheter, wird über Leistenvenen bis zum Herz geführt. Meist entsteht das Vorhofflimmern im Bereich der Lungenvenen, auch als Pulmonalvenen bezeichnet, welche im Herz münden. Aus diesem Grund wird das dortige Gewebe verödet. Die Chancen auf Heilung liegt bei dieser Methode zwischen 60 und 80 Prozent.

Grundsätzlich können Sie keine vorbeugenden Maßnahmen für Vorhofflimmern vornehmen. Jedoch können Sie Erkrankungen, die Vorhofflimmern auslösen, abwenden. Die Hauptursache für Vorhofflimmern ist eine koronare Herzkrankheit, welche durch eine ungesunde, fetthaltige und zuckerhaltige Ernährung, zu wenig Bewegung und übermäßigen Konsum von Genussmitteln wie Alkohol und Nikotin begünstigt wird.